そうめんの日（7月7日）
そうめんの日は、7月7日の七夕にそうめんを食べる行事食の文化を伝える記念日です。全国乾麺協同組合連合会が、七夕とそうめんの関わりを広く知ってもらうため、昭和57年から7月7日を「そうめんの日」としています。
由来
由来は、七夕にそうめんを食べる古い風習にあります。全国乾麺協同組合連合会によると、平安時代には宮中の七夕行事で、そうめんの原型とされる「索餅」が供え物の一つとして扱われていたと紹介されています。
七夕は五節句の一つで、願いごとを書いた短冊を笹に飾る行事として知られています。そうめんは、その細く長い形から糸に見立てられ、機織りの上達や健康を願う食べ物として親しまれてきたとされています。
背景
七夕にそうめんを食べる習慣には、無病息災を願う意味も重ねられてきました。夏の暑い時期に食べやすいそうめんは、行事食であると同時に、季節の食卓にもなじみやすい食品です。
現在では、七夕の行事食としてそうめんを楽しむ家庭もあり、星形の具材や色付きのそうめんを使って、七夕らしい見た目に仕上げる食べ方も見られます。
豆知識
- そうめんの原型とされる「索餅」は、古くから七夕の供え物として紹介されています。
- そうめんの細い形は、織姫にちなんだ糸や天の川を連想させるものとして語られることがあります。
- 7月7日の七夕は、五節句の一つとして季節の節目を表す日でもあります。