ソフトクリームの日（7月3日）
7月3日は「ソフトクリームの日」です。1951年（昭和26年）7月3日、東京・明治神宮外苑で開かれた米軍主催のカーニバルの模擬店で、日本で初めてコーンスタイルのソフトクリームが販売された出来事に由来します。
この出来事を記念して、日本ソフトクリーム協議会が1990年（平成2年）に7月3日を「ソフトクリームの日」として制定しました。夏のはじまりに、ソフトクリームの歴史や魅力を知るきっかけとなる記念日です。
由来
ソフトクリームの日の由来は、1951年7月3日に行われた、東京・明治神宮外苑での米軍主催カーニバルです。この会場の模擬店で、フリーザーから作りたてのソフトクリームをコーンに盛って販売するスタイルが紹介されました。
それまで日本でもアイスクリームは知られていましたが、専用の機械から出したばかりのやわらかいクリームをコーンにのせて食べるスタイルは、当時の一般の人々にとって新鮮なものでした。この出来事が、日本におけるソフトクリーム普及の大きなきっかけになったとされています。
背景
ソフトクリームが日本に登場したのは、戦後の復興期にあたる1951年です。日本ソフトクリーム協議会の歴史紹介では、明治神宮で開かれた進駐軍主催のカーニバルで、初めてコーンカップに盛られたソフトクリームが販売されたと説明されています。
その後、百貨店の食堂や喫茶店などでもソフトクリームが販売されるようになり、1950年代半ばには第一次ブームが起こったとされています。観光地、サービスエリア、牧場、商業施設などで見かける身近なスイーツとして広がっていきました。
ソフトクリームの特徴
ソフトクリームは、店舗に設置された専用のソフトクリームフリーザーで作られる、できたてのアイスクリームともいえる食品です。日本ソフトクリーム協議会では、ソフトクリームの製品温度はおおむねマイナス5℃からマイナス7℃程度で、なめらかな口あたりとフレッシュ感が特徴と説明しています。
一般的なアイスクリームは、工場で製造されたあと低温で固く凍らせて保管・販売されます。一方、ソフトクリームは店頭でフリージングされ、やわらかい状態で提供されるため、口どけの軽さや香りの感じ方に違いが出やすいとされています。
豆知識
- 7月3日の「ソフトクリームの日」は、日本ソフトクリーム協議会が1990年に制定した記念日です。
- 由来となった出来事は、1951年7月3日に東京・明治神宮外苑で開かれた米軍主催のカーニバルでの販売です。
- 当時は、フリーザーから出したばかりのソフトクリームをコーンに盛って食べるスタイルが珍しく、大きな話題になったとされています。
- ソフトクリームは、観光地や牧場、サービスエリアなどで、ご当地食材を使った味としても親しまれています。