プロレス記念日（7月30日）
プロレス記念日は、1953年（昭和28年）7月30日に、力道山を中心として日本プロレス協会が結成されたことにちなむとされる記念日です。戦後の日本でプロレスが本格的に普及していく出発点の一つとして、この日が広く紹介されています。
由来
1953年7月30日、元大相撲力士でプロレスラーに転身した力道山が中心となり、東京で日本プロレス協会を結成したとされています。この組織を母体として、日本を代表するプロレス団体だった「日本プロレス」が発展していきました。
資料によって団体名は「日本プロレス協会」や「日本プロレスリング協会」と表記され、7月30日についても結成日、設立日、結成披露日など説明に違いがあります。そのため、確認できる範囲では、力道山によるプロレス団体の結成が広く知られる節目の日として捉えるのが適切です。
力道山と日本プロレスの発展
力道山は大相撲からプロレスへ転身し、外国人レスラーを空手チョップで倒す試合などで人気を集めました。敗戦後の日本社会において、その活躍は多くの人々に支持され、力道山は日本のプロレス界の基礎を築いた人物として知られています。
日本プロレスでは、後に日本を代表するレスラーとなるジャイアント馬場やアントニオ猪木なども活躍しました。力道山の死後、日本のプロレス界は複数の団体へと分かれながら、それぞれ独自の試合形式やスター選手を生み出していきます。
テレビと街頭テレビが支えた人気
1953年は日本でテレビの本放送が始まった年でもあります。当時は家庭用テレビが高価だったため、駅前や広場、商店などに設置された街頭テレビの周囲に多くの人が集まり、プロレス中継を観戦しました。
なかでも、力道山が外国人レスラーと戦う姿は大きな注目を集めました。プロレスはテレビ放送の普及とともに全国的な娯楽へと成長し、試合会場だけでなく、お茶の間でも親しまれるようになりました。
「プロレスの日」との違い
7月30日の「プロレス記念日」とは別に、2月19日は「プロレスの日」として紹介されています。
- 7月30日のプロレス記念日は、1953年に力道山を中心として日本プロレス協会が結成されたことに由来するとされています。
- 2月19日のプロレスの日は、1954年に力道山・木村政彦組とシャープ兄弟による本格的な国際試合が行われたことに由来します。
2つの記念日は名前が似ていますが、7月30日は団体結成の節目、2月19日は国際試合開催の節目を振り返る日として区別されています。
プロレス記念日の楽しみ方
プロレス記念日は、力道山の時代から現代まで続く日本プロレスの歴史を振り返るきっかけになります。過去の名勝負を見たり、好きなレスラーや団体について調べたり、実際に試合会場や配信で観戦したりするのも楽しみ方の一つです。
プロレスには、力と技の攻防だけでなく、選手同士の因縁や成長、団体ごとの特色など、長い時間をかけて描かれる物語があります。7月30日は、日本でプロレスが大衆文化として発展してきた歩みに目を向ける日です。
豆知識
- 力道山は大相撲の力士を引退した後、プロレスラーへ転身しました。
- 力道山の空手チョップは、プロレスを象徴する必殺技として広く知られました。
- 1953年は、NHKと日本テレビがテレビの本放送を開始した年です。
- プロレス中継は街頭テレビの人気番組となり、多くの観客が駅前や広場に集まりました。
- ジャイアント馬場とアントニオ猪木は、1960年9月30日に日本プロレスでデビューしました。
- 日本プロレスの流れは、後の新日本プロレスや全日本プロレスなど、日本のプロレス文化へ大きな影響を与えました。