自然公園の日（7月21日）
自然公園の日は、毎年7月21日に、国立公園や国定公園、都道府県立自然公園への理解を深め、豊かな自然を守りながら適切に利用することの大切さを考える日です。自然公園を訪れて景観や動植物に親しむとともに、自然環境の保全について見直すきっかけの日として紹介されています。
由来
自然公園の日は、1957年に制定された自然公園法に関連する記念日として広く紹介されています。
ただし、自然公園法の日付を詳しく確認すると、法案が成立したのは1957年5月18日、公布されたのは同年6月1日、施行されたのは同年10月1日です。そのため、「1957年7月21日に自然公園法が制定または施行されたことが由来」という説明は、法律上の正式な日付とは一致しません。
7月21日は、夏休みの時期に自然と触れ合い、その保護と適切な利用について考える日として定着してきたものと捉えるのが適切です。由来を紹介する際は、自然公園法と関係の深い記念日であることを示しつつ、7月21日を法律の成立日や公布日、施行日と断定しないよう注意が必要です。
自然公園法とは
自然公園法は、優れた自然の風景地を保護するとともに、その利用を促進するための法律です。自然を立ち入り禁止にして完全に隔離するのではなく、貴重な景観や生態系を守りながら、観光、休養、自然観察、環境学習などに活用する考え方が基本となっています。
現在の法律では、自然公園を次の3種類に分類しています。
- 国立公園：日本を代表する傑出した自然の風景地として、環境大臣が指定する公園です。
- 国定公園：国立公園に準じる優れた自然の風景地として、環境大臣が指定する公園です。
- 都道府県立自然公園：地域を代表する優れた自然の風景地として、都道府県が指定する公園です。
自然を守りながら利用するために
自然公園では、美しい風景を楽しめる一方で、希少な動植物の採取、決められた場所以外への立ち入り、ごみの放置、野生動物への餌やりなどが自然環境に影響を与えることがあります。地域や区域によっては、植物の採取や建築物の設置などに許可が必要です。
自然公園を訪れる際は、遊歩道から外れない、ごみを持ち帰る、動植物を持ち帰らない、大きな音を出さないといった基本的なマナーを守ることが大切です。自然の魅力を将来の世代へ引き継ぐためには、訪れる一人ひとりの行動が欠かせません。
自然公園の日の過ごし方
- 近くの国立公園、国定公園、都道府県立自然公園を調べる。
- 自然観察会やガイドツアーなどに参加する。
- 公園を歩きながら、地域特有の地形や植物、野鳥を観察する。
- ごみの持ち帰りや登山道の保護など、利用時のマナーを確認する。
- 自然公園が抱える環境問題や保全活動について学ぶ。