鉄道の日（10月14日）
鉄道の日は、毎年10月14日に設けられている記念日です。1994年（平成6年）に当時の運輸省・鉄道各社などが制定しました。日付の10月14日は、1872年（明治5年）にわが国初の鉄道が新橋〜横浜間で正式に開業した日に由来します。
鉄道の日には、鉄道に関するイベントや展示会、各鉄道会社の施設公開などが全国各地で行われ、鉄道文化に親しむ機会となっています。
由来
1872年10月14日（旧暦では明治5年9月12日）、日本初の鉄道が新橋駅（現・汐留）から横浜駅（現・桜木町）まで29キロメートルの区間で正式開業しました。この日は明治天皇も乗車されたとされ、近代日本の交通史における重要な節目です。
鉄道の日は1921年（大正10年）に「鉄道記念日」として鉄道省が定めたことに始まります。その後1994年に国有鉄道の民営化（JR発足）を経た新しい鉄道の時代にふさわしい記念日として「鉄道の日」に改称され、国土交通省、JRグループ、私鉄各社などが連携して実施する記念日となりました。
日本の鉄道の歴史
日本の鉄道はわずか150年余りの歴史の中で世界屈指のネットワークへと発展しました。
- 1872年：新橋〜横浜間で日本初の鉄道が開業。イギリスから技術者を招いて建設されました。
- 1906年：鉄道国有法により主要幹線が国有化されました。
- 1964年：東海道新幹線が東京〜新大阪間で開業し、世界初の高速鉄道が誕生しました。
- 1987年：日本国有鉄道（国鉄）が分割民営化され、JR各社が発足しました。
新幹線と鉄道技術
日本の新幹線は「超高速・高頻度・高安全性」で世界に知られています。開業以来の重大事故ゼロという安全記録を誇り、定時運行率の高さも世界トップクラスです。その技術は台湾・イギリス・インドなど海外にも輸出されており、日本の鉄道技術の高さを示しています。
鉄道の日のイベント
鉄道の日前後には各鉄道会社がさまざまなイベントを実施します。車両基地の一般公開、特別列車の運行、スタンプラリー、鉄道グッズの特別販売などが行われ、鉄道ファンのみならず家族連れにも人気の行事です。国土交通省などが主催する「鉄道の日」中央イベントも毎年開催されています。
豆知識
- 鉄道の日の10月14日は、1872年に新橋〜横浜間で日本初の鉄道が開業した日に由来します。
- もとは「鉄道記念日」（1921年制定）として知られ、1994年に「鉄道の日」に改称されました。
- 東海道新幹線は1964年10月1日に開業し、時速200キロ超の運行を実現した世界初の高速鉄道です。
- JR東海の最高速度記録は山梨リニア実験線での603km/h（2015年）で、世界記録です。