ホワイトデー（3月14日）
ホワイトデーは、毎年3月14日に行われる記念日です。バレンタインデー（2月14日）にチョコレートを贈られた男性が、お返しをする日として日本で広まりました。1978年ごろにお菓子業界が提案し、1980年代に定着した日本発祥の文化です。
キャンディやクッキー、マシュマロ、ジュエリーなどをお返しとして贈る習慣があり、近年は欧米や韓国・台湾など海外にも広まっています。
由来
ホワイトデーの起源には諸説あります。最も広く知られているのは、1978年に石村萬盛堂（福岡）が「マシュマロデー」として提案し、1980年に全国飴菓子工業協同組合が「ホワイトデー」として制定したという説です。
「ホワイト」という名前は、マシュマロやキャンディの白さに由来するとも、純粋・清潔なイメージを表すとも言われています。3月14日という日付はバレンタインデーからちょうど1か月後であることから選ばれました。
お返しの定番品
ホワイトデーに贈られるお返しの定番は時代とともに変化しています。
- マシュマロ：「やわらかい気持ち」を表すとされ、もともとのホワイトデーのシンボルです。
- クッキー・焼き菓子：日持ちがよく、個包装のものはプレゼントとして扱いやすいことから人気があります。
- キャンディ・飴：「甘い言葉」を表すとされ、ホワイトデーの定番ギフトです。
- チョコレート：バレンタインチョコのお返しとして、上質なチョコレートが選ばれることも増えています。
- アクセサリー・雑貨：近年はジュエリーや小物など、スイーツ以外のギフトも人気です。
ホワイトデーの「3倍返し」
「バレンタインのお返しは3倍」という俗説が広まっており、受け取ったチョコの価値の3倍相当のものを贈るべきという考え方があります。ただしこれは公式な決まりではなく、あくまでも慣習・マナーの話として語られるものです。
豆知識
- ホワイトデーは3月14日で、バレンタインデーから1か月後の日として定着しました。
- 1980年に全国飴菓子工業協同組合が制定した、日本発祥の記念日です。
- 韓国・台湾など一部のアジア諸国にも普及しており、欧米でも認知度が高まっています。
- マシュマロはホワイトデーのもともとのシンボルで、「マシュマロデー」として提案されたことが名前の由来のひとつとされています。