春分の日
春分の日（しゅんぶんのひ）は、国民の祝日のひとつです。「自然をたたえ、生物をいつくしむ」ことを趣旨とし、1948年（昭和23年）に「国民の祝日に関する法律」によって制定されました。二十四節気の「春分」（太陽黄経0度）にあたる日で、毎年3月20日または21日ごろになります。
春分の日を中日（ちゅうにち）とした前後7日間が「春のお彼岸」で、祖先を敬い、墓参りや仏壇への供養が行われる時期でもあります。
由来
春分の日は、1948年に公布・施行された「国民の祝日に関する法律」によって制定されました。「自然をたたえ、生物をいつくしむ」という趣旨のもと、季節の節目として定められた祝日です。
戦前は「春季皇霊祭（しゅんきこうれいさい）」として皇室の祖先を祀る祭祀が行われていました。戦後に国民全員が自然を愛でる日として「春分の日」に改められました。
春分の日の日付について
春分の日は毎年固定の日付ではなく、国立天文台の計算によって春分（太陽が真東から昇り真西に沈む日）が訪れる日が毎年決定されます。
- 近年は3月20日または21日になることがほとんどです。
- 2000年以降は3月21日になることが減り、2012年以降は3月20日が多くなっています。
- 春分の日と秋分の日は「彼岸の中日」として、春・秋それぞれのお彼岸の基準日となっています。
春のお彼岸の習慣
春分の日を中日（ちゅうにち）として、前後3日間（計7日間）が「春のお彼岸」です。
- お墓参り：家族や親族でお墓を訪れ、掃除・花の供え・線香と手を合わせて先祖を偲びます。
- ぼたもち（牡丹餅）：春のお彼岸には「ぼたもち」をお供えし、家族で食べる習慣があります。秋のおはぎと同じもので、春は牡丹の花が咲く季節からぼたもちと呼ばれます。
- 法要：各地の寺院で彼岸法要が行われ、僧侶の読経のもと先祖への供養が営まれます。
春分と自然
春分は昼と夜の長さがほぼ等しくなる日で、以降は日照時間が長くなっていきます。桜の開花が各地で本格化し、気温が上がって春の草花が一斉に咲き始める季節です。農業では田植えの準備が始まる時期でもあり、農家にとっても重要な季節の節目となっています。
豆知識
- 春分の日は「自然をたたえ、生物をいつくしむ」ことを趣旨とした国民の祝日で、1948年に制定されました。
- 日付は毎年固定ではなく、国立天文台の計算によって3月20日または21日のいずれかに決まります。
- 春分の日は春のお彼岸の中日で、ぼたもちをお供えする習慣があります。
- 春分の日には昼と夜の長さがほぼ等しくなり、太陽が真東から昇り真西に沈みます。