靴の日・靴の記念日（3月15日）
靴の日は、毎年3月15日に設けられている記念日です。1870年（明治3年）3月15日、東京・築地に日本初の西洋式靴の工場が設立されたことを記念して、社団法人 日本靴連盟が1932年（昭和7年）に制定しました。西洋文化の普及とともに靴が日本に定着していった歴史を振り返り、靴産業の発展を祝う日です。
靴の日には、靴のケア方法を学んだり、新しい靴を購入したりするきっかけにする人も多く、靴を贈り物にするイベントも行われます。
由来
明治維新以降、日本では急速な西洋化が進みました。1870年（明治3年）3月15日、西村勝三が東京・築地に「伊勢勝造靴場」を設立し、日本初の西洋式靴の量産が始まりました。この日本の近代靴産業の出発点を記念して、1932年に日本靴連盟が3月15日を「靴の日」と制定しました。
それ以前、日本人は草鞋（わらじ）・草履（ぞうり）・下駄（げた）など和式の履き物を使用していました。西洋式の靴は軍や官吏から普及し始め、明治後期から大正期にかけて一般庶民にも広まっていきました。
日本の靴産業の歩み
明治以降、日本の靴産業は大きく発展しました。
- 明治時代：軍用靴の需要から靴産業が勃興。東京の浅草を中心に靴職人が集まり、産業が形成されました。
- 大正・昭和時代：洋装の普及とともに一般向け靴の生産が増加。国内メーカーが次々と誕生しました。
- 高度経済成長期：靴の大量生産が進み、多様なスタイルの靴が普及しました。
- 現代：スニーカー・スポーツシューズ・安全靴・機能性シューズなど多様化が進み、海外ブランドも多く流通しています。
靴のお手入れと長持ちのコツ
- ブラッシング：使用後は靴ブラシでほこりや汚れを落とすことが基本的なケアです。
- クリームでの保湿：革靴は定期的に靴クリームを塗ることで革が長持ちし、美しい光沢が保てます。
- シューキーパーの使用：形崩れを防ぐためにシューキーパーを入れて保管しましょう。
- 日干しと通気：履いた後は陰干しで湿気を飛ばし、靴の中を乾燥させることが大切です。
豆知識
- 靴の日は1870年3月15日に日本初の西洋式靴工場が設立されたことを記念して、1932年に制定されました。
- 日本の靴産業の発祥地は東京・浅草地区で、現在も皮革・靴関連の産業が集積しています。
- 靴を贈ることは「踏みつける」「旅立ち（去る）」などの意味合いから、目上の人への贈り物には注意が必要とされることもあります。
- スニーカーの世界的ブームを受けて、日本でもスニーカーコレクターが増え、希少モデルが高値で取引されることがあります。