世界湖沼の日（8月27日）
8月27日は「世界湖沼の日（World Lake Day）」です。湖沼が飲料水や農業、産業を支える重要な淡水資源であるだけでなく、生物多様性の維持、気候の調整、洪水の緩和、地域の文化や経済にも深く関わっていることを世界規模で認識し、湖沼とその関連生態系の保全・再生・持続可能な管理を考える国連の国際デーです。
由来
世界湖沼の日は、2024年12月12日、第79回国連総会で決議「A/RES/79/142」が採択され、毎年8月27日に実施する国際デーとして正式に制定されました。決議は投票を行わずに採択されています。
制定に向けて中心的な役割を担ったのはインドネシアです。2024年5月にインドネシア・バリ島で開催された第10回世界水フォーラムでも「世界湖沼の日」の制定が重要な取り組みの一つとして掲げられ、その後、インドネシアを中心に日本を含む各国が国連総会での制定を後押ししました。
国連決議では、各国や国際機関、市民社会、民間企業、学術機関などに対し、湖沼の重要性について教育や啓発を行うとともに、湖沼と関連する生態系を維持・保全・再生し、持続可能な形で管理するための活動を進めるよう呼びかけています。また、国連環境計画（UNEP）が世界湖沼の日の実施を支援する役割を担います。
なぜ8月27日なのか
8月27日という日付は、1984年8月27日に滋賀県大津市の琵琶湖畔で「世界湖沼環境会議（LECS'84）」が開幕したことに由来します。この会議は、現在まで続く「世界湖沼会議（World Lake Conference）」の第1回大会にあたります。
第1回世界湖沼会議は1984年8月27日から31日まで開催され、「湖沼環境の保全と管理－人と湖の共存の道をさぐる－」をテーマに、世界各地から研究者、行政関係者、市民などが参加しました。その後、世界湖沼会議は世界各地で継続して開催され、湖沼とその流域の持続可能な管理について国際的に議論する重要な場となっています。
つまり世界湖沼の日は、世界的な湖沼保全の取り組みと深い関わりを持つ日本・滋賀県の琵琶湖から始まった国際会議の歴史を受け継ぐ記念日でもあります。
湖沼が重要な理由
湖沼は、人間の生活と自然環境の双方に欠かせない存在です。国連は、湖が飲料水、農業、産業に利用される淡水を供給するほか、多くの魚類、植物、野生生物の生息地となり、生物多様性を支えていると説明しています。
- 淡水資源として飲料水や農業、産業を支える
- 多様な生物の生息地となり、生物多様性を維持する
- 洪水時の水を受け止めるなど、水循環や気候の調整に関わる
- 漁業や観光、レクリエーションなどを通じて地域経済を支える
- 地域固有の文化や景観、生活様式を形成する
国連によると、地球上には1億1700万を超える湖があり、陸地面積の約4％を占めています。また、湖には地球上の凍っていない地表淡水の約90％が存在するとされ、比較的利用しやすい淡水を確保するうえでも極めて重要な存在です。
世界の湖が直面している問題
一方、世界各地の湖沼では、気候変動や水の過剰利用、都市化、農業・工業活動などによる環境への負荷が問題となっています。
肥料などに含まれる栄養塩やさまざまな汚染物質、廃棄物が河川を通じて湖へ流れ込むことで水質が悪化するケースがあるほか、気温上昇や降水パターンの変化、蒸発量の増加などによって湖の水位が大きく変化する地域もあります。
- 生活排水や産業活動、農業などによる水質汚染
- 栄養塩の増加による富栄養化
- 水資源の過剰利用による湖の縮小や水位低下
- 気候変動に伴う水温上昇や蒸発量の増加
- 生息環境の変化による生物多様性の損失
こうした問題は湖そのものだけで完結するものではありません。湖へ流れ込む河川や周辺の森林、農地、都市などを含めた流域全体を一つの仕組みとして管理する視点が重要になります。
滋賀県と世界湖沼の日
世界湖沼の日と特に深い関係を持つのが、日本最大の湖である琵琶湖を抱える滋賀県です。滋賀県では1970年代から琵琶湖の富栄養化などが社会問題となり、県民による「石けん運動」や環境保全政策が進められてきました。
こうした経験を世界の湖沼保全に生かそうと、1984年に大津市で第1回世界湖沼会議が開催されました。その開会日である8月27日が、40年後に国連の国際デーとなったことから、世界湖沼の日は琵琶湖と滋賀県に非常にゆかりの深い国際デーといえます。
1986年には滋賀県と国連環境計画（UNEP）の連携のもと、滋賀県に国際湖沼環境委員会（ILEC）が設立されました。ILECはその後も世界湖沼会議などを通じ、世界各地の湖沼の持続可能な管理に関する知識や経験の共有を進めています。
最初の世界湖沼の日は2025年
国連総会での制定が2024年12月だったため、第1回の世界湖沼の日は2025年8月27日に迎えられました。国連やUNEPをはじめ、滋賀県、国際湖沼環境委員会などでも、湖沼の重要性や持続可能な管理について考える取り組みが行われています。
世界湖沼の日は、湖を単なる景勝地や水資源として見るだけでなく、そこに暮らす生き物、人々の生活、農業や産業、文化、そして湖へ流れ込む河川を含む流域全体とのつながりを改めて考える日です。
豆知識
- 世界湖沼の日は、2024年12月12日の国連総会で正式に制定されました。
- 日付の8月27日は、1984年に滋賀県大津市で第1回世界湖沼会議が開幕した日に由来します。
- 第1回世界湖沼会議は1984年8月27日から31日まで琵琶湖畔で開催されました。
- 第1回の世界湖沼の日が実施されたのは2025年8月27日です。
- 国連決議では、湖沼だけでなく「関連する生態系」も含めた保全・再生・持続可能な管理が呼びかけられています。
- 世界湖沼の日の実施については、国連環境計画（UNEP）が支援することとされています。
出典
- 国際連合「World Lake Day」
- 国連総会決議 A/RES/79/142「World Lake Day」
- 国連環境計画（UNEP）「World Lake Day」
- 滋賀県「世界湖沼の日」「世界湖沼会議」関連資料
- 公益財団法人 国際湖沼環境委員会（ILEC）「世界湖沼の日」関連資料