老人の日（9月15日）
老人の日は、毎年9月15日に設けられている記念日です。2003年以前は「敬老の日」として国民の祝日でしたが、祝日がハッピーマンデー制度で9月の第3月曜日に変更されたことに伴い、9月15日は「老人の日」として老人福祉法に基づく記念日となりました。
老人の日は祝日ではありませんが、国民の間に老人の福祉への関心と理解を深め、老人に社会参加の機会を与えることを趣旨とした日です。また、9月15日〜21日は「老人週間」として各地でイベントや行事が行われます。
由来
もともと9月15日は1966年（昭和41年）に「敬老の日」として国民の祝日に制定された日です。その起源は1947年（昭和22年）に兵庫県多可郡野間谷村（現・多可町）で始まった「としよりの日」にさかのぼります。
2001年の祝日法改正（ハッピーマンデー制度）により、2003年から敬老の日が9月の第3月曜日に移行しました。これにともない、9月15日は老人福祉法の改正により「老人の日」として位置づけられ、現在に至っています。
老人週間の取り組み
9月15日の老人の日から21日の国際平和デーまでの期間は「老人週間」として、高齢者の社会参加と生きがいづくりを促進するさまざまな活動が展開されます。
- 各地での敬老会・長寿お祝い行事の開催
- 高齢者が主役の展示会・発表会・文化祭など
- ボランティアによる施設訪問や慰問活動
- 高齢者の社会参加促進のためのイベント
日本の高齢社会と長寿
日本は世界でも有数の長寿国です。平均寿命は男性約81歳、女性約87歳（2023年厚生労働省発表）で、健康寿命の延伸も重要な政策課題となっています。
高齢化率（65歳以上人口の割合）は約29%で、2040年代には35%を超えると予測されています。社会保障制度の持続可能性を確保しながら、高齢者が生きがいを持って活躍できる社会づくりが求められています。
豆知識
- 老人の日は9月15日で、2003年以前は「敬老の日」として国民の祝日でした。
- 2003年のハッピーマンデー制度導入により敬老の日が9月第3月曜日に移行し、9月15日は老人福祉法上の「老人の日」になりました。
- 老人の日は祝日ではなく、老人福祉法第5条に基づく記念日です。
- 9月15日から21日は「老人週間」として各地で高齢者関連イベントが行われます。