エイの日｜今日は何の日？記念日一覧

エイの日（8月1日）

8月1日は「エイの日」です。エイについての知識を深め、海水・淡水を問わず、エイ類が置かれている現状や自然環境に関心を持ってもらうことを目的とした記念日です。

「エイの日」は、東京都板橋区にある板橋区立熱帯環境植物館が制定しました。日付は、8月1日の数字を「エ（8）イ（1）」と読む語呂合わせに由来します。

8月1日が子どもたちの夏休み期間にあたることから、エイを題材にした観察や自由研究を通じて、生きものや自然環境について考えてほしいという願いも込められています。2023年に一般社団法人日本記念日協会から認定・登録されました。

板橋区立熱帯環境植物館では、巨大な淡水エイとして知られるヒマンチュラ・チャオプラヤを飼育・展示してきました。同館はエイの魅力だけでなく、生息環境の変化や個体数の減少など、エイ類を取り巻く問題を伝える環境教育にも取り組んでいます。

「エイの日」には、全国の水族館やエイの愛好家などと協力しながら、さまざまな種類のエイを知ってもらい、水辺の環境や生物多様性への関心を広げるという目的があります。

エイは、サメと同じ軟骨魚類の仲間です。一般的な魚のような硬い骨ではなく、主に軟骨でできた骨格を持っています。

多くの種類は上下に平たい体と大きく広がった胸びれを持ち、えらの開口部が体の下面にあることが特徴です。海底付近で生活する種類だけでなく、マンタのように大きな胸びれを羽ばたかせるように泳ぐ種類や、川などの淡水域に生息する種類もいます。

エイ類には多くの種類があり、生息状況もそれぞれ異なります。一方で、種類によっては過剰な漁獲、混獲、生息地の開発、水質の変化などの影響を受け、個体数の減少が懸念されています。

エイは成長や繁殖に時間がかかる種類も多く、個体数が減少すると回復までに長い期間を要する場合があります。そのため、漁業資源の適切な管理や、生息地となる海、河川、干潟などの環境を守る取り組みが重要です。

水族館でエイの泳ぎ方や体の構造を観察したり、どのような場所に生息しているのかを調べたりすることは、水辺の生態系を知るきっかけになります。

「エイの日」は、独特な姿や優雅な泳ぎを楽しむだけでなく、エイが暮らす海や川の環境、生物多様性について考える日でもあります。