メロンの日
メロンの日は毎年7月6日に設けられている記念日です。「め（6）ろ（7）ん」を数字に見立てた語呂合わせなどから7月6日が選ばれ、北海道・茨城・熊本など日本各地で生産されるメロンの美味しさと魅力を広めることを目的として制定されました。夏の高級フルーツとして知られるメロンの消費拡大と産地PRを目指す記念日です。
日本記念日協会に登録されており、生産農家・道の駅・量販店がメロンの試食・販売イベントを行う日として活用されています。
日本のメロン
日本はメロンの一大産地であり、世界的に高品質なメロンを生産しています。
- 主な産地：北海道（夕張市・富良野市）・茨城県（鉾田市）・熊本県（玉名市）・静岡県（浜松市）などが主要産地です。
- 夕張メロン：北海道夕張市産の赤肉メロン。糖度が高く「メロンの王様」とも称されます。厳格な品質基準で選ばれた共選品はブランドメロンとして高値で取引されます。
- アールスフォルテ：ネット（網目）が入った緑肉の高級メロン。清涼感のある香りと甘みが特徴で、贈答用として定番です。
メロンの栄養と選び方
メロンは甘みだけでなく栄養価も高い夏のフルーツです。
- 主な栄養素：カリウム・β-カロテン・葉酸・ビタミンC・食物繊維が含まれています。
- カリウムの効果：むくみ解消・高血圧予防に効果的なカリウムを豊富に含みます。
- 熟れ具合の見分け方：ネットメロンは網目が均一で盛り上がっているもの、底の部分が少し柔らかくなってきたものが食べごろのサインです。甘い香りがしっかり漂うものも完熟の目安。
豆知識
- メロンの日は毎年7月6日で、夏が旬の高級フルーツ・メロンの美味しさと魅力を広めるために制定された記念日です。
- 夕張メロンの最高品「夕張キング」は競売で1玉が数十万円の値をつけることもある超高級品です。
- メロンはウリ科の植物で、キュウリ・スイカ・カボチャと同じ仲間です。冷やしすぎると甘みが感じにくくなるため、食べる1〜2時間前に冷蔵庫から出すのが美味しく食べるコツ。
- 世界最大のメロン産地は中国で、世界全体の約60〜70%を生産しています。日本のメロンは品質の高さで世界的に評価されており、高級品として海外にも輸出されています。