高校野球記念日（8月18日）
高校野球記念日は、8月18日に紹介される記念日です。現在「夏の甲子園」として親しまれている全国高等学校野球選手権大会の前身、第1回全国中等学校優勝野球大会が、1915年（大正4年）8月18日に開幕したことに由来します。
第1回大会の会場は、大阪府豊能郡豊中村、現在の大阪府豊中市にあった豊中グラウンドでした。確実に確認できる由来は、「1915年8月18日に豊中グラウンドで第1回全国中等学校優勝野球大会が開幕した」という点です。
由来
1915年（大正4年）8月18日、豊中グラウンドで第1回全国中等学校優勝野球大会が始まりました。これが、現在の全国高等学校野球選手権大会につながる大会の出発点とされています。
当時は「高等学校」ではなく「中等学校」の大会として行われていました。戦後の学制改革を受け、1948年（昭和23年）から大会名が「全国高等学校野球選手権大会」に改められましたが、開催回数は第1回大会からの通算で数えられています。
第1回大会と豊中グラウンド
第1回大会は、全国各地の予選を勝ち抜いた代表校が集まって行われました。会場となった豊中グラウンドは、現在の大阪府豊中市玉井町付近にあった球場で、豊中市はこの地を「高校野球発祥の地」として紹介しています。
第1回大会の優勝校は、京都府立第二中学校、現在の京都府立鳥羽高等学校にあたる学校でした。現在の高校野球につながる大会が、甲子園球場ではなく豊中のグラウンドから始まった点は、高校野球の歴史を知るうえで大切な背景です。
甲子園へつながる歴史
全国中等学校優勝野球大会は、その後、会場を変えながら発展していきました。1924年（大正13年）の第10回大会からは、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開催されるようになり、「夏の甲子園」という呼び名が定着していきました。
現在の全国高等学校野球選手権大会は、都道府県ごとの地方大会を勝ち抜いた代表校が出場する大会として、多くの人に親しまれています。高校野球記念日は、その長い歴史の始まりを振り返る日といえます。
豆知識
- 第1回全国中等学校優勝野球大会は、1915年（大正4年）8月18日に豊中グラウンドで開幕しました。
- 現在の「全国高等学校野球選手権大会」は、前身大会の開催回数を通算して数えています。
- 「夏の甲子園」という呼び名は、1924年（大正13年）の第10回大会から甲子園球場が会場になったことと深く関係しています。
- 豊中市では、第1回大会の開催地であることから、豊中を「高校野球発祥の地」として紹介しています。