女子大生の日



8月21日は「女子大生の日」です。1913年（大正2年）のこの日、東北帝国大学（現在の東北大学）が3人の女性の入学を認めたことが官報で告示され、日本で初めて正規の女子大学生が誕生しました。女性が大学で学ぶことが一般的ではなかった時代に、高等教育への道を切り開いた歴史的な出来事を記念する日です。

由来

1913年、東北帝国大学理科大学は女性にも入学の門戸を開き、黒田チカ、牧田らく、丹下ウメの3人を入学者として受け入れました。3人の合格者が官報に告示された日が1913年8月21日だったことから、この日が「女子大生の日」となっています。

東北大学は、日本初の女子大学生誕生の歴史を広く伝えるため、8月21日を「女子大生の日」として日本記念日協会に申請し、2020年7月に正式登録されました。2020年8月21日には登録を記念したイベントも開催されています。

日本初の女子大学生となった3人

日本で初めて大学に入学した女性は、黒田チカ、牧田らく、丹下ウメの3人です。黒田チカと丹下ウメは化学科、牧田らくは数学科に進みました。3人は、日本の女性が大学で専門的な学問や研究に取り組む道を切り開いた存在となりました。

• 黒田チカ：化学科に入学。後に化学者として研究を続け、日本の女性研究者の先駆者の一人となりました。
• 牧田らく：数学科に入学。数学を専門とした日本初期の女性大学生の一人です。
• 丹下ウメ：化学科に入学。その後も研究を続け、女性科学者の先駆者として活躍しました。

なぜ女性の大学入学が画期的だったのか

当時の日本では、大学への進学ルートは事実上男性を前提としており、女性が正規の大学生として帝国大学に入学することは前例のない出来事でした。当時、正規の「大学」とされていた帝国大学への入学は、旧制高等学校の卒業生を原則とする制度になっていたため、女性にとって大学への道は極めて狭いものでした。

東北帝国大学が女性の入学を認めようとした際には、文部省から本当に女性の入学を許可するのか確認する文書が送られるなど、大きな反響がありました。それでも大学は女性の入学を認め、3人の女子大学生が誕生しました。

東北大学の「門戸開放」

東北大学では、創立当初から出身校などにかかわらず優秀な人材を受け入れようとする「門戸開放」の理念が重視されてきました。初代総長の澤柳政太郎が掲げた精神を受け継ぎ、第2代総長の北條時敬の時代に女子学生の入学が実現しました。

3人の入学は、単に大学に女性が3人加わったというだけではありません。女性にも大学で専門的な教育を受け、研究者として活動する道があることを示した、日本の高等教育史における大きな転換点の一つとなりました。

8月16日ではなく8月21日

「女子大生の日」を8月16日と紹介する古い資料やウェブサイトもありますが、現在、東北大学が記念日としているのは8月21日です。8月16日は女子学生の入学許可について新聞で報道された日で、実際に3人の合格が官報で告示されたのは1913年8月21日だったことが確認されています。

豆知識

• 日本初の女子大学生が誕生したのは、現在の東北大学にあたる東北帝国大学です。
• 最初の女子大学生は1人ではなく、黒田チカ、牧田らく、丹下ウメの3人でした。
• 3人はいずれも理科大学に進み、化学や数学を専門に学びました。
• 8月21日は、3人の合格が1913年に官報で告示された日に由来します。
• 東北大学が日本記念日協会へ申請し、2020年に「女子大生の日」として正式に登録されました。

出典

東北大学「日本初・女子大生誕生の地」「女子大生の始まり」「女子大生誕生秘話」など、東北大学が公開している史料・解説をもとに、1913年8月21日の官報告示と3人の女子学生の入学について確認しています。