ひじきの日

9月15日は「ひじきの日」です。三重県ひじき協同組合が1984年（昭和59年）に制定した記念日で、ひじきをもっと食べてもらい、健康に長生きしてほしいという願いが込められています。制定当時の9月15日は「敬老の日」で、長寿を祝う日と、健康食・長寿食として親しまれてきたひじきを結び付けたことが由来です。

由来

「ひじきの日」を制定したのは三重県ひじき協同組合です。制定年は1984年（昭和59年）で、9月15日を記念日としました。

三重県ひじき協同組合では、ひじきの消費拡大や、三重県の特産物としてのひじきのPRなどに取り組んできました。ひじきには食物繊維やカルシウムなどが含まれ、日本の食卓で古くから煮物などに利用されてきたことから、「ひじきをもっと食べて健康に長生きしてほしい」という願いが記念日に込められています。

9月15日は現在も「ひじきの日」

制定当時、9月15日は国民の祝日「敬老の日」でした。その後、祝日法の改正によって、2003年（平成15年）から敬老の日は9月の第3月曜日に変更されています。

一方、「ひじきの日」は敬老の日の移動に合わせて変更されたわけではなく、現在も9月15日のままです。現在の9月15日は老人福祉法で「老人の日」とされ、9月15日から21日までは「老人週間」となっています。

「ひじき祭り」は1985年から

記念日を広く知ってもらうため、翌1985年（昭和60年）からは「ひじき祭り」が始まりました。制定年を1985年とする情報も見られますが、正しくは「ひじきの日」の制定が1984年、「ひじき祭り」の開始が1985年です。

近年のひじき祭りでは、伊勢神宮内宮前のおかげ横丁などで伊勢ひじきやパンフレットを配布するPR活動が行われています。また、周辺地域の福祉施設や敬老会などへのひじきの寄贈も行われてきました。

三重県と「伊勢ひじき」

三重県は古くからひじきの産地として知られています。鳥羽市、志摩市、南伊勢町、尾鷲市などの沿岸では天然のひじきが採取され、加工されたものは「伊勢ひじき」として親しまれてきました。

農林水産省の「にっぽん伝統食図鑑」によると、伊勢のひじきは江戸時代には全国的に知られるようになったとされます。伊勢地方では、収穫したひじきをいったん乾燥させ、水戻しと水洗いをした後に蒸し上げ、再び乾燥させる「伊勢方式」と呼ばれる加工方法が受け継がれています。

ひじきの豆知識

• 「ひじきの日」は1984年（昭和59年）に三重県ひじき協同組合が制定しました。
• 日付は、当時9月15日だった「敬老の日」にちなんでいます。
• 敬老の日が9月第3月曜日へ移動した後も、「ひじきの日」は9月15日のままです。
• 「ひじき祭り」は記念日制定翌年の1985年（昭和60年）から始まりました。
• 現在の9月15日は法律上の「老人の日」で、9月15日から21日は「老人週間」です。
• 三重県は古くからひじきの産地として知られ、「伊勢ひじき」は地域の伝統的な食品として受け継がれています。

出典

• 日本ひじき協議会「ひじきの日」「ひじきQ&A」
• 三重県「みえのおさかな別情報 ヒジキ」
• 農林水産省「にっぽん伝統食図鑑 伊勢ひじき」
• 内閣府「各『国民の祝日』について」「老人の日・老人週間」