ハムの日（8月6日）
ハムの日は、毎年8月6日に設けられている記念日です。ハムやソーセージ、ベーコンなどの食肉加工品に親しみ、そのおいしさや食文化への関心を深める日として紹介されています。
由来
日付は、8を「ハ」、6を「ム」と読む「ハ（8）ム（6）」の語呂合わせに由来します。
日本ハム・ソーセージ工業協同組合が制定した記念日とされており、ハムをはじめとする食肉加工品の魅力を広く伝えることが目的です。
ハム・ソーセージ・ベーコンの違い
ハム、ソーセージ、ベーコンはいずれも肉を加工した食品ですが、一般的には原料の形や製造方法に違いがあります。
- ハムは、肉の塊を塩漬けし、必要に応じて燻煙や加熱を行った食品です。
- ソーセージは、ひき肉などを調味し、ケーシングに詰めて加熱や乾燥などを行った食品です。
- ベーコンは、主に豚肉を塩漬けし、燻煙して仕上げる食品です。
実際の商品名や分類は、使用する部位、製法、加熱の有無などによって細かく分けられています。
日本におけるハムの歴史
肉を塩漬けや燻煙によって保存する技術は古くから世界各地で用いられてきました。日本では、江戸時代に長崎の出島を通じて西洋式の食肉加工品が知られるようになったとされています。
明治時代に入ると国内でも本格的なハム製造が始まり、食生活の西洋化とともに徐々に普及しました。現在では、朝食や弁当、サンドイッチ、サラダ、炒め物など、幅広い料理に使われる身近な食品となっています。
ハムの日の楽しみ方
ハムの日には、普段食べているハムの種類や製法に注目してみるのも一つの楽しみ方です。ロースハムやボンレスハム、生ハムなどを食べ比べると、肉の部位や熟成方法による味わいの違いを感じられます。
そのまま食べるだけでなく、厚切りにして焼く、野菜と合わせる、サンドイッチや冷製料理に使うなど、さまざまな調理方法で楽しめます。商品を扱う際は、パッケージに記載された保存方法や賞味期限、加熱の必要性を確認することも大切です。
豆知識
- 英語の「ham」は、もともと豚などの後ろ脚やもも肉を表す言葉です。
- 日本で一般的なロースハムは豚のロース肉を使用しますが、国や地域によって「ハム」が指す部位や製品は異なります。
- 生ハムは加熱せず、塩漬けや乾燥、熟成などによって仕上げる食肉加工品です。
- ハムは料理に取り入れやすい一方、商品によって塩分量などが異なるため、表示を確認しながら適量を楽しむことが大切です。