学制発布記念日｜今日は何の日？記念日一覧

学制発布記念日（8月2日）

学制発布記念日は、明治5年8月2日に、日本で最初の近代的な学校制度に関する法令「学制」が公布されたことにちなむ日です。全国に学校を設け、身分や性別にかかわらず人々が学べる制度を目指した、近代日本の教育史における重要な出来事として知られています。

明治5年8月2日、学制の理念を示した太政官布告第214号とともに「学制」が公布されました。教育図書館によると、翌8月3日には全国へ頒布されています。

ここでいう「明治5年8月2日」は、当時使用されていた旧暦の日付です。現在のグレゴリオ暦に換算すると、1872年9月4日に当たります。一般的な記念日紹介では「1872年8月2日」と表記されることもありますが、厳密には旧暦と新暦の違いに注意が必要です。

学制は、日本で初めて全国的な近代学校制度の枠組みを示した法令です。全109章で構成され、学区、学校、教員、生徒、試験、海外留学、学費などについて規定していました。

制度の大枠にはフランスの学区制、教育内容にはアメリカの学校教育など、欧米諸国の制度から影響を受けたとされています。全国を大学区、中学区、小学区に分け、それぞれに学校を設置する大規模な構想が掲げられました。

学制とともに公布された「被仰出書」では、学問は立身や生活の基礎となるものであり、人々が自ら学ぶことの重要性が説かれました。従来の身分によって学ぶ機会が大きく異なっていた時代から、全国民を対象とする学校教育へ転換しようとした点に大きな意義があります。

ただし、制度が掲げた理念がすぐに全国で実現したわけではありません。学校の建設費や授業料などが地域や家庭の負担となったほか、農作業を担う子どもを学校へ通わせることが難しい家庭も多く、就学の普及には長い時間がかかりました。

全国一律の学区制度や地域の負担に対する批判が強まったことなどから、学制は1879年に公布された「教育令」によって廃止されました。学制そのものが存続した期間は長くありませんでしたが、全国に学校制度を整備し、広く教育を普及させるという方向性は、その後の日本の教育制度へ引き継がれていきました。

学制発布記念日は、日本の学校教育がどのように始まり、どのような課題を抱えながら普及してきたのかを振り返る機会になります。現在では学校へ通うことが一般的になっていますが、その制度の原点には、全国に学校を設け、広く人々へ学びの機会を開こうとした明治初期の取り組みがありました。