針供養

針供養

針供養（はりくよう）は、折れたり曲がったりして役目を終えた針をねぎらい、裁縫や手仕事の上達・安全を願う日本の供養行事です。長く硬い布を縫ってきた針を、やわらかい豆腐や蒟蒻（こんにゃく）に刺して「休ませる」のが特徴で、「これまで働いてくれてありがとう」という感謝の気持ちを形にします。裁縫に限らず、和裁・洋裁、刺繍、編み物、仕立て、細工物など、針を使う仕事に携わる人々の年中行事として各地に残ってきました。

日付は地域差があり、一般に関東では2月8日、関西では12月8日に行われることが多いとされます。これは「事始め」「事納め」といった年中行事の区切り（農事や手仕事を始める日・納める日）と結びついた考え方ともいわれ、手仕事の節目に道具を労う意味合いが重なります。最近では、個人で家庭内にある古い針をまとめて供養に出すほか、寺社や裁縫関係の団体が受付を行い、一定期間集めた針を法要で供養する形も見られます。

行い方は地域や寺社によって異なりますが、基本は「針を豆腐や蒟蒻に刺す」「供養の場へ持参する（または納める）」「読経などで供養し、裁縫の上達や無事を祈る」という流れです。豆腐や蒟蒻に刺すのは、硬い布を貫いてきた針に、最後はやわらかなものを通して休ませてあげる、という象徴的な意味が込められています。供養の後、豆腐や蒟蒻はそのまま処分されることが多く、針は安全のため回収して別途処理されるなど、取り扱いには配慮がなされます。

針供養は、単なる「古い針の処分」ではなく、道具にも心を寄せる日本らしい文化として語られます。手仕事の技術向上を願うだけでなく、日々の作業が事故なく続けられるようにという祈り、そして道具を大切に扱う心を改めて確認する機会でもあります。裁縫をする人はもちろん、趣味で針を使う人にとっても、手元の道具を見直し、針の扱いを整えるきっかけになる行事です。

開催日：
2月8日（主に関東）
12月8日（主に関西）